(DIM DIM). C’est désormais une réalité. Le travail de fond effectué par les conservateurs de la tradition Sawa, celui de faire de la culture du peuple de l’eau, un patrimoine universel, a débouché sur une brillante consécration. Ce samedi 5 juillet 2025, est une date inscrite sur du marbre, un moment inoubliable pour le communaute Sawa, qui marque la naissance d’un « Ngondo nouveau », à préserver.
Selon S.M Mbappe Mbwanga Paul Milord, « l’événement est inédit, inoubliable, car le Ngondo est hissé au sommet. Quand on est au sommet du monde, on est dans la joie, l’allégresse, quand on est dans la joie et l’allégresse on dit merci… », s’est exprimé, le président en exercice du Ngondo. Dans son allocution, la notabilité n’a pas manqué de préciser que le peuple Sawa tient d’abord à dire merci au chef de l’Etat, Paul Biya, fils adoptif de cette communauté, qui a instruit son gouvernement de prendre toutes les dispositions afin d’accompagner l’assemblée traditionnelle Sawa, jusqu’à son inscription au patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Il a invité les fils et filles Sawa à s’impliquer et à œuvrer pour que le Ngondo demeure, et que chacun y mette du sien.
Un discours fort révélateur qui fixe un nouveau cap et prononcé au cours d’une cérémonie présidée par Le Dr Pierre Ismaël Bidoung Mkpatt, Ministre des arts et de la culture (Minac), représentant personnel du Chef de l’Etat Paul Biya, en présence de Sa Majesté Mbappe Bwanga Paul Milord, Chef Supérieur du Canton Belle Belle, président en exercice du Ngondo, qui au nom de ladiite assemblée, a reçu le « Certificat d’Inscription sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité », le samedi 5 juillet 2025 à Douala au Palais de la Culture Sawa (Mukanda Mwa Ngondo).
C’est une première, et cela relève de l’inedit pour l’ensemble des chefs Sawa, du peuple Sawa et des notabilités présentes venues d’autres contrées, pour prendre part à cet événement, qui au-delà de ceux-ci, a réuni un parterre des membres du gouvernement, des représentants du Ngondo du Canada, de France, l’ambassadeur de la France au Cameroun, les membres de l’Unesco, du Maire de la ville de Douala, le Dr Roger Mbassa Ndine.
Notons qu’il s’agit d’un résultat obtenu après les initiatives et les efforts conjoints de l’assemblée générale du Ngondo et du gouvernement Camerounais, pour inscrire le Ngondo dans le patrimoine culturel mondial. Conséquence, le festival des peuples Sawa est désormais inscrit sur la liste représentative du patrimoine commun de l’humanité, de l’Organisation des Nations Unies pour l’Education, la Science et la culture (Unesco).
Pour le Dr Pierre Ismaël Bidoung Mkpatt, « parce que la célébration du Ngondo est l’un des plus grands rendez-vous culturels du Cameroun, et avec ce certificat, le Ngondo prend désormais la dimension d’un bien immatériel d’envergure mondiale », a déclaré le membre du gouvernement. Cette reconnaissance est une immense fierté pour le peuple Sawa, célébrant ainsi sa riche culture et son identité sur la scène internationale. Elle fait passer le Ngondo a un stade plus élevé. Ce qui impose davantage une rigueur dans son organisation et sa célébration, tout en conservant le caractère sacré de cette fête culturelle.
Pour rappel, les traditions du Ngondo sont basées sur le culte des oracles de l’eau. Pratiquées par la communauté Sawa du Cameroun, elles ont lieu chaque année de septembre au premier dimanche de décembre. La partie populaire et festive de la pratique est marquée par une caravane qui parcourt les quartiers traditionnels des Sawa avec des représentations artistiques, des compétitions de lutte traditionnelle, une foire artisanale et commerciale et un concours de beauté.
Pour la partie sacrée de la pratique, les gens se rassemblent sur les rives du Wouri, le premier dimanche de décembre afin d’assister au départ d’une pirogue sacrée. Un prêtre plonge du canoë sacré dans l’eau avec un vase contenant les souhaits et les doléances de la communauté. Il émerge au bout d’un certain temps avec un message des oracles.
Soulignons que cette reconnaissance internationale, obtenue lors de la 19ème session du Comité intergouvernemental de l’Unesco à Asunción, au Paraguay, le 4 décembre 2024. Ce qui consacre le riche héritage culturel des peuples Sawa et met en lumière, la diversité du patrimoine Camerounais.